真夏のエジプトへ行こう！
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■カイロ（２）7月14日〜15日 
カイロはやっぱり大都会だなあ、なんてアスワンから戻ると思う。ほっとするような、なにか物足りないような気に一瞬なる。
地上の暑さ、砂埃とは別世界のように、メトロの駅は実にきれい。でも、ほとんど同一料金（15円から20円くらい）にもかかわらずチケットが自動販売になっていないのはなぜ？
これも10年前にはなかった、カード式の最新公衆電話機。カードを入れるとカード度数がちゃんと「アラビア数字」ででる。向こう側で電話をかけている人は、どうも私が写真を撮ろうとしていることに気が付いたらしい。（本当は手をひっこめてほしくて待っていたのだが）
タラータハルブ広場の本屋さん。英書も豊富なのでよく行った（なぜか日本の文庫本が売られていたこともあった。「海と毒薬」だったか。）スタッフは陽気で、「えっと、このあたりをとってもいいですか？」と言ったら集まってきてしまった。どこにカメラを向けても、すばやく回り込んでポーズをとる。（・・・本をとりたいんだけど・・・）
エジプトは、アラブ世界に映画やTVドラマなどを供給している国でもある。「アイヤーム・ル・サーダート（サダトの時代？）」というのが、この時期あちこちで上映されていた。「なんかつまらなそうなタイトルじゃないか？」と思っていたのだが、若い人中心ににぎわっていた。
比較的新しい映画館のチケット売り場。エジプト映画の他は、欧米映画、インド映画、香港映画などが上映される。日本人を見ると「シャッキシェン（ジャッキー・チェン）」という声がかかるが、アクションものは人気のよう。10年前に「ゴースト」を見に行ったときには、ベットの上に倒れこんでいくシーンで、ぽんとスキップしていた。（もちろん観客からはブーイング）
鉄串のまわりに、肉をきゅっきゅっと締め付けるようにつけて焼く。ちょっとばさばさしているがおいしい。パンにはさんだものをテイクアウトしてよく食べた。
ウィンサーホテルのサミーのカイロツアーに参加。これはモスクの尖塔に登って撮影したもの。実は尖塔（ミナレット）登頂ははじめて。これは礼拝を呼びかけるための高台だが、現代ではマイクとスピーカーがあるので一日に5回ものぼる必要はないとのこと。結構なハードワーク。
ピラミッドエリアは、結構広い。目の前に見えているピラミッドなのに、熱風と激しい物売り・ラクダ勧誘を避けつつ近づいていくと以外に距離がある。これまでは、ツアー客と一緒に冷房バスでひゅんと乗り付けていたので、この大変さは知らなかったなあ。結局、2時間半も周辺を歩きつづけてしまった。（だって休憩する日陰もほとんどないんだもん）
ピラミッド側面。石は結構崩れている。角度は約51度なので、勾配は結構きつい。10年前、夜に日本人4人で忍び込み、登頂したことがある。両手で勢いをつけて一段ずつ飛び乗るようにあがっていったが、最後は、手もしびれてふらつくようになっていた。「落ちていたら今日という日はなかったなあ。それにしても夜だからできたことだなあ。」としみじみ思う。
近くで見るとこんな感じ。
夜、ウィンザーホテルの「エジプト料理コースディナー」。いつも道端のお店で食べているコシャリやターメイヤが、まるでフランス料理のように優雅にでてきた。写真はぴんぼけだがコシャリ。マジでおいしかった。途中、ホテルのオーナーがやってきて、ゲストの中をまわりながら「いかがですか？」「なにか不自由ないですか？」などと聞いて回っていた。いいホテルだ。
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